De Kwendelhof maakt ruimte voor ontmoeting

Aan de Kwendelhof staan twee flats. In de hoge wonen huurders van TBV Wonen, in de lage van WonenBreburg. Veel van hen zijn alleenstaand en er is behoefte aan contact. Maar een ontmoetingsruimte was er niet. Daarom kwamen de bewoners zelf in actie. Met ondersteuning van de twee woningcorporaties en ContourdeTwern maken zij hun plannen waar.

Klein begin

Bernadette van Gils, huurder van TBV Wonen en gastvrouw vanaf het begin, vertelt over hoe het begon. ‘We wilden het 50-jarig bestaan van de flats vieren. Daar was veel belangstelling voor. Meer dan 100 bewoners wilden komen. Maar waar konden we terecht? In de feestcommissie zijn daar opmerkingen over gemaakt. Wendy Zwekars van ContourdeTwern heeft toen gevraagd of we de keet van de gemeente die in de Hyssopstraat stond mochten gebruiken. Die is toen naar hier verhuisd.’ 

Snel vol

De keet werd gezellig aangekleed en ingericht met een tafel en stoelen. En de mensen kwamen. Voor koffie en thee en een gezellig praatje. Dinsdagmiddag is er ruimte voor creativiteit, maar beperkt. ‘Ik schilder graag’, vertelt gastvrouw Lidwi Waijers. ‘Maar als ik mijn spullen meeneem, is het hier zo vol.’ Dat is niet het enige probleem met de huidige keet. Het is er ook vochtig en koud en de akoestiek is slecht. ‘Iemand met een gehoorapparaat wordt hier gek tussen al die pratende mensen’, zegt Lia Faes van de activiteitencommissie. ‘Bovendien is de keet niet goed toegankelijk voor mindervaliden. Een rolstoel past niet door de deur. En er is geen toilet. Mensen kunnen ook thuis gaan, maar we merken dat ze dan niet meer terugkomen. Dat vinden we jammer.’

Inspiratie en wensen

Tijd voor wat groters. Bewoners konden via een enquête aangeven dat ze mee wilden denken. ‘We hebben het aangekaart bij WonenBreburg, TBV Wonen en ContourdeTwern’, vertelt Bernadette. ‘Die stonden open voor onze ideeën. We hebben inspiratie opgedaan op andere plekken, zoals de Mandelahof, en een paar bijeenkomsten gehad bij de Reinevaer. Daar hebben we onze wensen kenbaar mogen maken: een toilet, een klein keukentje en een terras voor als het warm is.’ Al die wensen komen bij elkaar in een nieuw ontwerp.  

Meer ruimte, meer vrijwilligers

Dat ontwerp is nu in de afrondende fase. Als het definitief is, wordt het ingediend bij de gemeente. ‘We kunnen dan ook meer activiteiten organiseren’, zegt Lia Faes van de activiteitencommissie. ‘Een kaart- of spelletjesmiddag bijvoorbeeld, of bloemschikken of een gymclub.’ Ideeën zijn er genoeg, maar voor een grotere ruimte en meer activiteiten zijn ook meer vrijwilligers nodig. Leny Twilhaar, huurder van WonenBreburg, uit de lage flat heeft zich alvast aangemeld. ‘Ook in ons gebouw willen mensen graag meer persoonlijk contact’, zegt ze. ‘Als dat dichtbij kan, wordt de drempel een stuk lager en de saamhorigheid groter.’ 

Meer betrokkenheid

Dat merkte ook Lidwi Waijers. Eerst stond ze wat onverschillig tegenover ‘de keet’. Ze ging toch een keer kijken en merkte dat het er heel gezellig was. Van het een kwam het ander en nu schenkt ze er op de vrijdagochtend koffie en thee. ‘Ik woon hier al 24 jaar en ik voel me voor het eerst echt betrokken bij de Kwendelhof.’